ゴマの油分に含まれる成分とは？

ゴマに豊富に含まれるポリフェノール成分、セサミンはゴマに含まれる油分に溶けています。では、ゴマの油分にはセサミンの他にどのような成分が含まれているのでしょうか？

今回はゴマの油分に含まれている成分について詳しくお話したいと思います。

ゴマの油分に含まれる成分とは？

ゴマに含まれる油分には次のような成分が豊富に含まれています。

・脂肪酸
　・リノール酸
　・オレイン酸
・ゴマリグナン
　・セサミン
　・セサモリン
・ビタミン
　・ビタミンE

では、以下、それぞれ詳しく見ていくことにしましょう。

リノール酸

リノール酸は、オメガ3系脂肪酸の一種で、私達の体内でつくることができない、体外から補うことが必要な必須脂肪酸の一種です。ゴマ以外だと、紅花油、コーン油、大豆油等の植物油に豊富に含まれています。

このリノール酸には次のような健康効果があります。

・血液中のLDLコレステロール(以下、悪玉コレステロール)を減らして、動脈硬化を予防する

しかし、このようなリノール酸も摂り過ぎると、次のような弊害が生じます。

・血液中のHDLコレステロール(以下、善玉コレステロール)を減らして、動脈硬化を進行させる
・花粉症、アトピー性皮膚炎等のアレルギー疾患を悪化させる

何事も過ぎたるは及ばざるがごとし、というわけですね。

オレイン酸

オレイン酸は、オメガ9系脂肪酸の一種で、ゴマ以外だと、オリーブオイル、紅花油、菜種油等に豊富に含まれています。

このオレイン酸には次のような健康効果があります。

・善玉コレステロールは減らさずに、悪玉コレステロールだけを減らして、動脈硬化を予防する
・便秘を改善する

ヨーロッパ地中海地方は心疾患等が少ないことで知られています。これはこの地方でよく使われるオリーブオイルに豊富に含まれるオレイン酸のお陰ではないかといわれています。

どうやら地中海式ダイエットの秘密の一つはオリーブオイルに豊富に含まれるオレイン酸にもありそうですね。

ゴマリグナン

ゴマリグナンは、ゴマ、特にゴマの油分に多く含まれるポリフェノール成分です。希少な成分でゴマには約1%未満しか含まれていません。

このゴマリグマンにはセサミン、セサモリン、セサモール、セサミノール等があります。このうち、ゴマに多く含まれているのはセサミンとセサモリンです。セサモール、セサミノールはあまり含まれていません。

いずれも私達の体内で優れた抗酸化力を発揮してさまざまなアンチエイジング・健康効果をもたらしてくれます。以下、セサミンとセサモリンの抗酸化力について詳しくお話します。

セサミンの抗酸化力

活性酸素とは？

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まず、活性酸素から説明していきます。

活性酸素は元々は私達が呼吸によって体内に取り入れた普通の酸素です。この普通の酸素が細胞のエネルギー生産等に伴って活性酸素に変わります。

ところが、こうして普通の酸素から変わった活性酸素は、普通の酸素と比べると、電子の状態が不安定で強い酸化力があります。それゆえ、免疫系では私達の体内に侵入してきたウイルスや細菌と戦う強力な武器になります。しかし、その反面で、私達自身の体をも酸化させて、私達の体にさまざまな害を与えます。

例えば、細胞のDNAを酸化させて傷つけ老化の原因になったり、血液中の脂質を酸化させて動脈硬化の原因になったりします。

私達がかかる病気の実に90%以上にこの活性酸素が関わっているといわれています。

セサミンの抗酸化力

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この活性酸素と戦う力が抗酸化力です。

セサミンは、小腸で吸収された後、門脈を通って直接肝臓に届き、肝臓で代謝されることによって、次のような優れた抗酸化力を発揮するようになります。

・活性酸素を発生させる酵素、NADPHオキシダーゼの働きを抑えて、活性酸素の発生自体を抑制する
・電子の状態を安定させて、すでに発生した活性酸素を速やかに無害化する

こうして、セサミンは、活性酸素の害から私達の体を保護して、私達の若さと健康を守ってくれます。

セサモリンの抗酸化力

このような優れた抗酸化力はセサモリンにもあります。

セサモリンは、胃で代謝された後、体内に吸収され、優れた抗酸化力を発揮します。その健康効果には次のようなものがあります。

・主に肝臓や腎臓で脂質が酸化され過酸化脂質ができるのを抑える
・細胞のDNAが酸化され傷つけられるのを抑える

こうして、セサモリンは、活性酸素の害から私達の体を保護して、私達の若さと健康を守ってくれます。

ビタミンE

ビタミンEは脂溶性でゴマの油分に豊富に含まれています。このビタミンEにはビタミンAやビタミンCと同じように優れた抗酸化力があります。それゆえ、この3つは、まとめて「ビタミンACE(ビタミンエース)」と呼ばれ、アンチエイジングの切り札として期待されています。

このビタミンEの健康効果には次のようなものがあります。

・老化を予防する
・血管、特に全身の血管の99%を占める毛細血管を緩めて広げ、血行を良くする
・血液中の脂質が酸化され過酸化脂質ができるのを抑えて、動脈硬化を予防する
・美肌をつくる
・生殖機能を維持する

このようなビタミンEは、セサミンと一緒に摂ると、セサミンの次の2つの働きによって、効果が倍化します。

・ビタミンEの肝臓における分解を抑える
・ビタミンEの小腸における吸収を促進する

まとめ

では、最後に今回のお話のポイントを簡単にまとめておきましょう。ゴマの油分には次のような成分が豊富に含まれ、それぞれ優れた健康効果があります。

・リノール酸
・オレイン酸
・ゴマリグナン
　・セサミン
　・セサモリン
・ビタミンE

これらの成分はゴマの油分に含まれている成分です。したがって、当然、焙煎ゴマ油やゴマサラダ油にも含まれています。それどころか、セサモール、セサミノールはゴマ油の製造過程で著しく増えます。是非、ゴマ油等積極的に活用して、食生活の改善に役立てていただけたらと思います。