40代からの老化予防＆疲労回復にセサミン!

ゴマに豊富に含まれるポリフェノール成分、セサミンには年齢からくる体の衰えを感じがちな40代に嬉しい優れた老化予防や疲労回復の効果があります。

以下、詳しく説明します。

セサミンの老化を予防する働き

老化の原因、活性酸素とは？

活性酸素は元々は私達が呼吸によって体内に取り入れた普通の酸素です。この普通の酸素が、細胞がエネルギーをつくるときなどに、約2%程度の割合で活性酸素に変わります。

ところが、こうして普通の酸素から変わった活性酸素には普通の酸素にはない強力な酸化力があります。そのため、免疫系では体内に侵入したウイルスや細菌と戦うための強力な武器になります。しかし、その反面で、私達自身の体をも酸化させて、私達の体にさまざまな害を与えます。例えば、肝臓の細胞を酸化させてダメージを与え肝臓の機能を低下させます。

老化との関係で言うと、細胞のDNAを酸化させて破壊し、老化の原因になります。

40代から急激に衰える活性酸素に対する抵抗力

しかし、私達の体にはこのような活性酸素に対する抵抗力が生まれながらに備わっています。SOD等の抗酸化酵素がそれです。

ところが、この活性酸素に対する抵抗力は40歳を過ぎると急激に衰えてしまいます。

そこで大切になるのが、セサミン等の活性酸素と戦う力、抗酸化力を持った物質を体の外から補うことです。

活性酸素と戦うセサミンの抗酸化力

セサミンは、小腸で吸収された後、門脈を通って直接肝臓に届き、肝臓で代謝されることによって、次のような優れた抗酸化力を発揮するようになります。

・活性酸素の発生自体を抑制する
・すでに発生した活性酸素を速やかに無害化する

こうして、セサミンは、細胞のDNAを活性酸素の害から保護して、老化を予防します。

セサミンの疲労を回復する働き

セサミンには疲労を回復する働きがあります。以下、詳しく説明します。

疲労の原因とは？

仕事、家事、育児、運動等さまざまな活動をおこなうと、自律神経が活発に活動します。すると、それに伴って、脳に大量の活性酸素が発生します。こうして、活性酸素によって脳の神経細胞が酸化されダメージを受けます。これが疲労の原因です。いわゆる"疲労"は実は"脳の疲れ"なのです。

セサミンの疲労を回復する働き

これに対して、老化の予防のところでお話したように、セサミンには優れた抗酸化力があります。

セサミンは、この抗酸化力によって、脳の神経細胞を活性酸素の害から保護して、疲労を回復します。

セサミンの疲労を回復する働きを確認した実験

そして、このようなセサミンの疲労を回復する働きは実験的にも確認されています。

慢性的な疲労を感じている324人を2つのグループにわけ、それぞれ、A、Bの2種類のカプセル(表1参照)を毎日8週間飲んでもらいました。そして、その後、アンケート調査をおこないました。すると、Aのカプセルを飲んでもらったグループは、Bのカプセルを飲んでもらったグループに比べて、慢性的な疲労感、集中力、睡眠の質等について有意に改善していることが確認されました。