20代にもどんどん人気が高まるセサミン!

ゴマに豊富に含まれるポリフェノール成分、セサミンは中高年に人気があります。しかし、今、20代の若い世代にもその人気が高まりつつあります。実は、セサミンには20代の若い世代にも嬉しい働きがたくさんあるのです。

今回はこの20代の若い世代にも嬉しいセサミンの働きについて詳しくお話したいと思います。

疲労を回復する

仕事、家事、育児等で若い世代でも慢性的な疲労に悩んでいる人は意外と多いものです。しかし、セサミンには疲労を回復する働きがあります。以下、詳しくお話します。

疲労の原因とは？

まず、疲労の原因について簡単に説明します。

仕事、勉強、家事、育児等でさまざまな活動をおこなうと、脳の自律神経が活発に活動します。すると、それに伴って、活性酸素が大量に発生します。活性酸素は、電子の状態が不安定なために、強力な酸化力があります。身体によい働きもあるのですが、増えすぎると極めて有毒です。こうして、活性酸素によって脳の自律神経の神経細胞が酸化され、ダメージを受けます。これが疲労の原因です。いわゆる"疲れ"は"脳の疲れ"というわけです。

疲労の原因、活性酸素と戦うセサミンの抗酸化力

このように疲労の原因には活性酸素が深く関係しています。

この活性酸素と戦う力が抗酸化力です。

セサミンは、小腸で吸収された後、門脈を通って直接肝臓に届き、肝臓で代謝されることによって、次のような優れた抗酸化力を発揮するようになります。

・活性酸素を発生させる酵素、NADPHオキシダーゼの働きを抑えて、活性酸素の発生自体を抑制する
・電子の状態を安定させて、発生した活性酸素を速やかに無害化する

こうして、セサミンは、脳の自律神経の神経細胞を活性酸素の害から保護して、疲労を回復します。

ストレスをやわらげる

仕事、家事、育児等で若い世代でもストレスを抱えている人は多いものです。しかし、セサミンにはストレスをやわらげる働きがあります。以下、詳しく説明します。

ストレスと活性酸素

まず、ストレスと活性酸素の関係から説明していきます。

私達の体はストレスを感じると、これに対抗するためにストレスホルモンを分泌します。ところが、このストレスホルモンをつくるときに大量の活性酸素が発生します。

しかも、悪いことに、このストレスホルモンがつくられるときに、優れた抗酸化力があるビタミンCが大量に消費されます。

つまり、活性酸素に対する抵抗力が落ちたところに、大量の活性酸素が発生するわけです。

こうして、私達の全身が酸化され、ダメージを受けます。ストレスを溜め込みすぎると、さまざまな体調不良や病気を引き起こすのはこのためです。

セサミンのストレスをやわらげる働き

これに対して、セサミンには、前述したように、優れた抗酸化力があります。

この抗酸化力によって、セサミンは、ストレスによって発生した活性酸素の害から私達の体を保護して、ストレスをやわらげます。

二日酔いや悪酔いを予防する

若い世代でも飲み過ぎれば、二日酔いや悪酔いに苦しみます。しかし、セサミンにはアルコールの分解を促進して二日酔いや悪酔いを予防する働きがあります。

まず、アルコールがどのようにして分解されるのかから説明していきます。

アルコールは肝臓で次の2つの段階を経て分解されます。

(1)まず、アルコールはアルコール脱水素酵素の働きによってアセトアルデヒドに分解されます。このアセトアルデヒドは有毒で悪酔いや二日酔いの原因になります。

(2)次に、このアセトアルデヒドはアセトアルデヒド脱水素酵素の働きによって無害な酢酸に分解されます。この酢酸はやがて水と二酸化炭素になって私達の体から出ていきます。

このうち、セサミンが働くのは第2の段階です。

セサミンは、アセトアルデヒド脱水素酵素の量を3～4倍に増やして、アルコールの分解を促進し、二日酔いや悪酔いを予防します。

ホルモンバランスを整える

若い世代でも、女性は、ホルモンバランスが乱れると、月経不順、生理痛、月経前症候群等さまざまな体の不調に見舞われます。しかし、セサミンにはホルモンバランスを整える働きがあります。以下、場合をわけて、詳しく説明します。

さらに読む

(1)エストロゲンが不足して、ホルモンバランスが乱れている場合

女性ホルモン、エストロゲンには女性の美と健康を守る働きがあります。

セサミンは、腸で腸内細菌によって代謝されることによって、このエストロゲンと似た働きをするようになります。これをエストロゲン様作用といいます。

こうして、セサミンは、不足したエストロゲンの働きを補って、ホルモンバランスを整えます。

(2)エストロゲンが多すぎて、ホルモンバランスが乱れている場合

この場合には、セサミンは、腸で腸内細菌によって代謝された後、体内に吸収されると、エストロゲンの働きを抑えるように働きます。これを抗エストロゲン作用といいます。

こうして、セサミンは、多すぎるエストロゲンの働きを抑えて、ホルモンバランスを整えます。

まとめ

では、最後に今回のお話のポイントを簡単にまとめておきましょう。セサミンには20代の若い世代にも嬉しい次のような働きがあります。

・疲労を回復する
・ストレスをやわらげる
・二日酔いや悪酔いを予防する
・ホルモンバランスを整える

20代の若い世代にも、是非、このようなセサミンの人気がもっともっと高まって欲しいものです。